比利时6000多名民众踩海迎新年对一些比利时人来说，只有经历冰冷海水的洗净，新的一年才算月开始。5日下午，在比利时奥斯坦德，6000余名民众在音乐和掌声尖叫声中冲出大海。当天室外气温为6摄氏度，由于海边风大，海水冰冷，因此体感温度要更加较低些。

尽管不少人在寒风中发抖，但并不影响大家参与活动的热情以及现场的欢乐气氛。不少家庭集体派出，也有社团、好友相聚，他们穿著还包括泳衣在内的各种服装，大声歌唱着南北海滩，在海中踏浪戏水。

据主办方讲解，比利时的新年踩海活动始自1987年，近年来参予的人大幅激增，今年的人数创下了往年的纪录。不少第一次参与活动的人们告诉他记者，用这种方式似乎自己与往日干杯新年新的开始，感觉有趣。事实上，除比利时外，世界上很多国家都有冬泳迎新年的活动。

1920年，加拿大人彼得潘塔基斯的组织了第一届元旦冬泳活动，并取名为北极熊体操。尽管当年只有5人参与，但这项活动从此沿袭出去，沦为西方国家一年一度的传统庆典方式。

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